Ce voyage à Shanghai avait pour but précis d'échapper à la foule du Bund et de trouver un lieu où découvrir tranquillement le quotidien du vieux Shanghai. Un ami m'a recommandé Zhenyue Hotel Shanghai, en me disant qu'il n'était pas loin du Bund mais qu'il offrait l'atmosphère paisible si particulière de la rue Sichuan Nord. Dès que j'ai poussé la porte de l'hôtel avec ma valise, j'ai su que j'avais fait le bon choix.
L'emplacement de l'hôtel est absolument idéal. Il se trouve à seulement 5 minutes à pied de la station Sichuan North Road (ligne 10), inutile de prendre le métro : une courte promenade à l'ombre des platanes suffit après la sortie. Le Bund est à 15 minutes à pied, ce qui permet d'éviter les embouteillages. Même tard le soir, après avoir admiré la vue nocturne du Bund, en flânant dans les ruelles chaleureusement éclairées du vieux Shanghai, on ne se sent pas seul. Lors de mon arrivée, la jeune femme à la réception, apprenant que c'était mon premier séjour à Shanghai, m'a conseillé un itinéraire de promenade le long du Bund, à l'écart de la foule. Elle m'a expliqué qu'en descendant la rue Sichuan Nord vers le sud, je pourrais admirer de nombreux bâtiments centenaires, ce qui était bien plus intéressant que de se faufiler sur la rue Nanjing Est.
Dès que j'ai ouvert la fenêtre de ma chambre avec vue sur le fleuve, j'ai été émerveillé. Au loin, la silhouette de Lujiazui, composée de trois parties, se dévoilait entre les toits des vieux immeubles. En m'approchant, les feuilles des platanes bordant la rue Sichuan Nord ondulaient doucement sous la brise, et le soleil couchant parsemait le Huangpu d'un or scintillant. Ce contraste entre ancien et moderne, offert par la vue depuis la fenêtre, est une expérience unique que peu d'hôtels du centre du Bund peuvent proposer. La chambre était propre et bien rangée, sans superflu. Le bureau était idéalement placé face à la fenêtre. J'ai travaillé tard dans la nuit sur mon ordinateur à organiser mes photos de voyage. En levant les yeux, j'ai aperçu les lumières scintillantes du Bund, qui semblaient suspendre le temps. L'insonorisation, particulièrement bien pensée, a largement dépassé mes attentes. Malgré le léger murmure de la circulation sur la rue Sichuan Nord en contrebas, j'ai dormi paisiblement toute la nuit, porte fermée, à l'abri des nuisances sonores habituelles des hôtels de la vieille ville.
Ce qui m'a le plus surpris, c'est l'atmosphère vibrante qui régnait autour de l'hôtel. À deux pas de là se trouvait la rue commerçante pittoresque de la rue Sichuan Nord, où les échoppes de brioches grillées, vieilles de plusieurs décennies, exhalaient leurs arômes, et où des Shanghaïennes âgées préparaient des légumes à l'entrée des ruelles – l'air lui-même était imprégné des senteurs du vieux Shanghai. Évitant la foule du Bund, j'ai flâné dans les rues adjacentes. La rue Duolun, chargée d'histoire et de culture, n'était qu'à dix minutes à pied ; ses vieilles villas recèlent d'innombrables histoires du vieux Shanghai. J'aurais facilement pu y passer un après-midi entier sans avoir besoin d'acheter de billets. Le petit-déjeuner de l'hôtel proposait un mélange de spécialités locales et de plats occidentaux. Un bol de wontons chauds le matin rendait même les sorties touristiques plus agréables.
À la fin de mon séjour de deux jours à Shanghai, en quittant la ville avec ma valise, j'avais encore sur moi deux pâtisseries en forme de papillon que je venais d'acheter dans une boutique de rue. Comparé aux hôtels branchés et bondés du Bund, le confort de l'hôtel Zhenyue Hotel Shanghai offrait une sensation de paix et de sécurité, niché à l'ombre des platanes de la rue Sichuan Nord. Lors de mon prochain séjour à Shanghai, je choisirai sans hésiter cet hôtel. Pas besoin de se presser, on peut flâner tranquillement dans les ruelles et se promener ensuite sur le Bund pour admirer le coucher du soleil. C'est la meilleure façon de découvrir Shanghai.Afficher plus